ЗАТОКА

 Затока - це частина моря, океану або озера, яка має вільний водообмін із іншою частиною водойми. Здебільшого вони є структурними одиницями Світового океану, і дуже часто деякі затоки не мають принципової відмінності від морів, які також є структурною одиницею Світового океану. Однак море є виключно частиною океану (не плутати назви озер, що містять в назві слово "море"), в той час як затока може до нього і не належати. Втім найбільші затоки світу якраз є частиною Світового океану. Пропонуємо всім, хто цікавиться географією материків та океанів ознайомитися із переліком 10 найбільших заток світу.

ЧИМ ЗАТОКА ВІДРІЗНЯЄТЬСЯ ВІД МОРЯ?

Затокою в чисто географічному розумінні є частина океану, моря, озера або іншої водойми, яка глибоко врізається в суходіл, але має вільний водообмін з основною частиною водойми. Дуже часто затоки важко відрізнити від морів, і зрозуміти різницю між ними. Для прикладу візьмемо найбільшу в світі затоку - Бенгальську, яка омиває східні береги півострова Індостан, та Аравійське море, яке омиває західні береги того ж таки півострова Індостан. Якщо подивитися на карту, то відмінності між ними практично непомітні. Але на перший погляд...

Затоки мають значно ширший зв'язок з океаном, ніж власне море, і часто затоки є частиною моря. Приміром Мексиканська затока з точки зору океанографії є частиною Карибського моря, а Сіамська - Південно-Китайського. Однак дуже часто бувають винятки. Наприклад Перська затока сполучається з Аравійським морем вузькою Ормузькою протокою. Гідрографічні характеристики моря і затоки фактично співпадають, і навіть зараз Міжнародний Гідрографічний союз не виробив чітких розмежувальних ознак морів і заток. А тому формулювання "море", і "затока" є в сучасній географічній науці досить умовним. Самі ж затоки бувають різними - естуарії, фьорди, губи, бухти, лагуни, тощо.