"Рожева фея"

Перед нами маленька і цікава тваринка розміром 9-11 см, вагою до 120 г.

Як її звуть?

Особисто мені більше подобається назва аргентинських жителів. Поняття не маю, що означає це слово, але звучить чудово - Пічісієго. Також її романтично називають Рожевий казковий броненосець або Рожева фея, а ще іноді броненосець-миша. Погодьтеся, всі назви підходять ідеально.

Живуть Рожеві феї в невеликому районі Аргентини, виключно на сухих луках або піщаних ділянках, серед кактусів, колючих чагарників.

Коли в 1824 р американець Гарлан зловив перший екземпляр, то сильно здивував місцевих жителів, які нічого не знали про його існування.

І це зрозуміло:

а) Фея виключно нічна тварина, вдень відсиджується в норі;

б) неймовірно обережна і при першій небезпеці стрімко втікає під землю. Причому робить це з неймовірною швидкістю, всього за кілька секунд. Так, як ми швидко пірнаємо в воду, ось так же Фея закопується в грунт.

Життя тварини вивчене досить погано, спочатку зловили двох представників, вони майже відразу померли і довгих 100 років вчені вивчали тільки два трупика, що зберігалися в Філадельфійському і Лондонському музеях. Пізніше вдалося відловити ще кілька екземплярів і детально вивчити, але багато в їх поведінці залишається таємницею. Справа в тому, що тварина вкрай «нервова», будь-які зміни (навіть температури) призводять до стресу. А іноді стрес такий великий, що Фея вмирає. Тому їх не вдається утримувати в неволі і навіть перевозити на інше місце. Як правило через кілька годин або днів після вилову Фея полетить, залишивши після себе лише мертве тільце.

За останні 40 років тільки тричі вдалося досить довго утримувати Фей в неволі - 8, 22 і 30 місяців.

Та й вистежити їх дуже складно. Один з авторитетних натуралістів 7 місяців полював на Фей, але не зміг знайти навіть трупик. Ось які Феї казкові - мабуть у них чарівний плащ, який надійно приховує їх від людського ока.

Як правило вони випадково зустрічаються при зведенні зрошувальних каналів.

Панцир відрізняється від інших броненосців - він набагато м'якший і гнучкіший. Це єдині ссавці, у яких панцир сформований з окостенілих частинок шкіри. Тобто він не як наші нігті, а як дуже груба шкіра на ногах. Панцир складається з 24 роздільних пластинок. Це дозволяє тварині згорнутися калачиком в разі небезпеки. Тільки на голові пластикни щільно прилягають до черепа, на спинці вони висить над тілом і кріпиться спеціальною мембраною.

Найчарівніше у Феї це забарвлення - ніжно рожевий панцир і блідо-жовте або біле ніжне хутро внизу. В кінці Пічісіего є важкий хвостик, який не піднімається, тягнеться по землі за господарем.

Крихітні ніздрі прикриті горбками, а маленькі вушка волоссячком. До речі, відсутність вушних раковин вкрай рідкісне явище серед ссавців. Зубки як цвяшки, плоскі зверху, без коренів. Доповнюють неземний образ Феї надуті губки. Правда дуже щільні.

Зір слабкий, сприймає тільки яскравість, а ось нюх основний орган чуття. Їжу знаходить тільки на нюх. Мовчун. Кричить тільки під час переляку і коли загрожує небезпека.

Спосіб життя самого маленького броненосця погано вивчений. Нори будує поруч з мурашниками, харчується мурахами й личинками. Ще їсть інших комах, черв'яків, равликів і деякі рослини.

Живе в маленьких короткочасних укриттях - печерках 6-7 см в ширину, і кілька метрів в довжину, з кількома входами і кімнатками. Вся споруда знаходиться не глибше 15 см від поверхні.

Не любить вологу. Від мокрого хутра можна і захворіти, а хутряні штанці не переодягнути. Тому після дощу йде із затопленої нори і стає легкою здобиччю для хижаків. Феї взагалі вкрай неповороткі і незграбні на поверхні. Їх стихія - пісочок.

Одинаки, з родичами спілкуються виключно в період розмноження. Моногамні.

Самки народжують тільки по одному дитинчаті. Малеча схожа на батьків, тільки броня зовсім ніжна. Скільки їх в природі - невідомо.